Proactieve strategieën om voertuigongelukken te voorkomen

Statistieken over voertuigincidenten op de werkplek

Onlangs gepubliceerde jaarlijkse ongevalsstatistieken in het VK via de Reporting of Injuries, Diseases and Dangerous Occurrences Regulations (RIDDOR) benadrukken het probleem.

• 1313 mensen raakten gewond door geraakt te worden door een bewegend voertuig¹.
• Meer dan 50% van deze verwondingen vond plaats in de transport-, opslag- en productie-industrieën¹.
• 25 mensen overleden als gevolg¹.
• Slechts 2% van alle gerapporteerde ongevallen is het gevolg van een bewegend voertuig, maar bijna 20% van de dodelijke slachtoffers, wat de ernst van het risico dat ze met zich meebrengen benadrukt¹.

De Amerikaanse Occupational Safety and Health Administration (OSHA) rapporteert ongevallen, verwondingen en sterfgevallen gedetailleerder dan RIDDOR en heeft een specifieke studie uitgevoerd naar de risico's van vorkliften. Deze cijfers benadrukken de omvang van de situatie.

• 33.800 geschatte ernstige verwondingen elke jaar².
• 75+ gerapporteerde sterfgevallen³.
• Meer dan een derde van deze sterfgevallen zijn voetgangers³.
• 46% van de verwondingen hebben betrekking op verplettering, geraakt worden of overreden worden².

De situatie in de EU is niet anders, met vergelijkbare cijfers uit Duitsland en Zweden die een bekend beeld schetsen.

Waarom zijn vorkliften zo gevaarlijk?

Er zijn veel bijdragen factoren die leiden tot de potentiële ernst van vorkliftongevallen. Hun werkomgevingen, operationele procedures en de functionaliteit van de vorkliften zelf kunnen allemaal het risico op ongevallen vergroten.

De voertuigen:

• Zwaar gewicht, vooral gezien de grootte: Het aanzienlijke gewicht van vorkliften, vooral wanneer geladen, vertaalt zich in grote hoeveelheden energie in het geval van een impact.
  
• Hoog zwaartepunt: Vorkliften met ongewone ladingen kunnen een hoog zwaartepunt hebben waardoor ze onstabiel worden en het risico op omslaan vergroten.
  
• Beperkte zichtbaarheid: Het ontwerp van vorkliften beperkt vaak het zicht van de operator, vooral bij het dragen van zware ladingen, waardoor het moeilijk is om voetgangers en obstakels te zien.
  
• Ongebruikelijke rijdynamiek: Vorkliften hebben een kleine draaicirkel en kunnen zeer snel draaien, wat het risico op ongevallen in krappe en drukke gebieden vergroot.
  
• Snelheid en acceleratie: Hoewel vorkliften niet met hoge snelheden zouden moeten rijden, kunnen hun acceleratie en afremming abrupt zijn, wat leidt tot plotselinge stops die ladingen kunnen laten verschuiven of vallen en de rijdynamiek snel kunnen veranderen.
  
• Gebrek aan vervormingszones: In tegenstelling tot personenvoertuigen zijn vorkliften niet ontworpen met vervormingszones om de impact bij een botsing op te vangen. Dit betekent dat in geval van een ongeval de kracht van de impact direct wordt overgedragen aan de operator en de structuur of persoon die betrokken is.

Bijdragende factoren voor de ernst van de verwonding:

• Terreincongestie: Ruimte is kostbaar, vooral in logistieke centra en productieplaatsen met veel verkeer in en rond dicht op elkaar staande palletstellingen en machines.
  
• Onbuigzame beschermende structuren: Sommige preventieve maatregelen zoals stalen of betonnen barrières kunnen de kans op verpletterings- en afsnijdverwondingen vergroten in het geval een voetganger tussen een voertuig en een barrière wordt klemgezet. Door de abruptheid van een vorklift die tot stilstand komt, kunnen ze ook het risico van verwondingen voor de bestuurder verhogen.
  
• Onvoldoende operationele procedures: Die de realiteit van werkzaamheden op het terrein, piekvoorwaarden en de noodzaak voor voetgangersinvoer niet in overweging nemen. Uiteindelijk te veel voertuigen in een gebied plaatsen of voetgangers en voertuigen onnodig laten mengen.
  
• Onrealistische doelstellingen voor bestuurders: Kunnen de nadruk leggen op snelheid boven veiligheid, wat leidt tot te snel rijden en andere onveilige rijgewoonten.

Welke maatregelen kunnen worden genomen om de risico's van verwondingen door een vorklift te verminderen?

Evalueer de risico's voor uw specifieke toepassing en terrein. Zorg ervoor dat alle belanghebbenden betrokken zijn, zodat eventuele potentiële maatregelen worden overwogen en goedgekeurd. Dit is niet alleen een vereiste en hoeksteen van een goede risico-evaluatie, maar vermindert ook de kans dat afgesproken maatregelen in de toekomst worden omzeild. Nadat het risico is geïdentificeerd, is het een goede praktijk om wat wordt genoemd de “STOP-strategie” toe te passen - vervanging, technische, organisatorische en persoonlijke maatregelen.

• Vervanging: Probeer de werkvoorwaarden en omgeving te veranderen op een manier die de gevaarlijke situatie verwijdert. Bijvoorbeeld, verander fabrieksindelingen en materiaalstromen om de behoefte aan verkeer te verminderen.
  
• Neem technische/fysieke maatregelen in overweging met betrekking tot wereldwijde of regionale normen en gedragscodes zoals; Veiligheidsbarrières voor fysieke segregatie van voetgangers en voertuigen en bescherming van essentiële infrastructuur en bijkomende veiligheidsapparaten zoals bewegingsdetectiesystemen of strategisch geplaatste spiegels voor beter zicht.
  
• Organisatorische maatregelen:

  Definieer een duidelijke verkeerspolitiek op het terrein met betrekking tot voorrangsrechten, snelheid, enz. – dit zal niet alleen de veiligheid verbeteren maar ook de operationele efficiëntie verhogen.

  Signalisatie voor verkeersstromen en snelheidslimieten.

  Veiligheidsinformatie voor bezoekers.

  Controleer de vorkliften dagelijks en documenteer de inspectie.

  Controleer palletstellingen en andere kritieke infrastructuur.

  Controleer de integriteit van veiligheidsbarrières.
  

• Persoonlijke maatregelen/Opleiding: 
  Voor bestuurders in de correcte bediening van vorkliften.
  Voor voetgangers in het juiste gebruik van looproutes en poorten binnen barrières en de ernst van de gevaren die vorkliften met zich meebrengen.
  Voor alle werknemers over het rapporteren van risico's en schade.

Belangrijke punten om de risico's van vorkliftongevallen te verminderen

Eenvoudige maatregelen kunnen een significant verschil maken voor de veiligheid van werknemers. Duidelijke routines voor onderhoud, realistische operationele procedures en effectieve training spelen allemaal een cruciale rol in het verminderen van risico's. Gecombineerd met goed ontworpen fysieke barrières en verkeersmanagement helpen deze maatregelen mensen en voertuigen te scheiden, de ernst van incidenten te verminderen en veiligere, efficiëntere werkomgevingen te ondersteunen.

Bronnen:

¹ RIDDOR 2023-2024

² OSHA

³ U.S. Bureau of labor statistics